Дарджилинг и Сикким: чай и Гималаи
Чайные склоны, паровая узкоколейка и третья вершина мира прямо напротив балкона.
Канченджанга поднимается на 8586 метров
Узкоколейка ходит с 1881 года
Дорога внесена в список ЮНЕСКО
Чай собирают на склонах вокруг города
Сезон — в марте, апреле, октябре и ноябре. Поездка занимает 10–14 дней.
Дорогу здесь не считаем: она зависит от того, откуда ты едешь. Выбери город вылета в приложении — посчитаем перелёт или поезд под тебя и покажем, во сколько выйдет поездка целиком.
Первый день не планируй ничего выше Чоурашты: на двух тысячах метров голова после равнины соображает медленно. Площадь и есть центр города — вокруг неё чайные лавки с развесом, старая книжная и скамейки, на которых сидит весь Дарджилинг. Оттуда пять минут вверх, на Обсерватори-Хилл к храму Махакал: в ясную погоду Канченджангу впервые видно именно оттуда.
Джипы к Тигровому холму собираются у Чоурашты около четырёх утра, и место в машине держат с вечера. Одиннадцать километров вверх, дальше площадка в три яруса и полчаса ожидания на холоде — плед бери с собой, наверху их сдают втридорога. Солнце красит Канченджангу снизу вверх минут за двадцать, а в очень ясное утро на горизонте различим Эверест.
Короткий рейс до Гхума и назад идёт два часа: паровоз тащит два вагона по обочине улицы, пешеходы отходят на полшага, и это не фигура речи. На Батасии состав уходит петлёй вокруг мемориала гуркхам, делает полный круг и стоит десять минут. В Гхуме — самая высокая станция линии и музей с локомотивом позапрошлого века. Садись справа по ходу: горы там.
Хэппи-Вэлли лежит в трёх километрах ниже города, и вниз к нему спускаются пешком по серпантину минут за сорок. Сад открыт со вторника по воскресенье, в понедельник закрыт; с ноября по февраль лист не собирают, фабрика стоит, и показывают только пустые цеха. В марте наоборот: снимают первый флеш, и запах в цехах потом узнаёшь всю жизнь. Наверх бери такси.
Выезжай в Сикким пораньше: общий джип уходит с площадки по мере набора, и к восьми там уже толкаются. Дорога падает к Тисте и идёт вдоль мутной воды до Рангпо — там граница штата, и иностранцу разрешение оформляют прямо на посту, свои фотографии и копия паспорта нужны на руках. Дальше подъём на гребень: Гангток стоит ярусами, и лифты между улицами тут вместо автобуса.
Румтек стоит в часе езды на другой стороне долины: у ворот проверяют паспорт, внутри действующий монастырь с золотой ступой и школой, где мальчишки зубрят тексты вслух. Вернувшись, прокатись на канатке — она идёт километр над крышами и показывает, как город налеплен на склон. Вечер на МГ-Марге: улица пешеходная, курить запрещено, гуляют все.
Разрешение на Цонгмо оформляют через агентство накануне, и других способов нет: одиночек туда не пускают вовсе. Озеро лежит на 3750 метрах, дорога от Гангтока — два часа вверх по серпантину, у воды стоят яки в попонах. Дальше озера иностранца не пустят: Нату-Ла и Баба-Мандир открыты только гражданам Индии, и на посту это проверяют. Наверху час-полтора — потолок.
До Пеллинга от Гангтока полдня в джипе, зато оттуда Канченджанга стоит напротив балкона целиком. К руинам Рабдентсе ведёт лесная тропа минут на двадцать: по камням старой столицы ходят обезьяны, людей почти нет. Рядом монастырь Пемаянгце, на верхнем этаже которого стоит деревянная модель райского дворца. Вечером — стеклянный скайуок над обрывом у Санга-Чолинга.
Чай, балкон, горы. После недели в машине это ощущается как отпуск внутри отпуска.
Спускайся в Калимпонг: он ниже, теплее и там кончается ветер. Утро отдай питомникам орхидей — заходить в них можно свободно, отсюда цветы уходят на полстраны. Дальше вверх, к школе доктора Грэма: шотландская миссия 1900 года с церковью из серого камня, которая на индийском склоне смотрится как чужая. Базар работает по средам и субботам, сыр чурпи жуют по полчаса.
Первая столица Сиккима, где короновали короля под открытым небом, и монастырь XVII века с деревянной моделью рая в семь ярусов.
День по гребню на границе с Непалом: рододендроны в апреле и четыре восьмитысячника разом, если небо чистое.
Чай, книга, туман. Он приходит примерно по расписанию.
От Дарджилинга до Багдогры джип идёт три часа по серпантину — на утренний рейс закладывай ночь.
От Багдогры вверх на джипе три-четыре часа. Узкоколейка идёт втрое дольше и часто стоит из-за оползней.
В горах всё держится на джипах: общие такси уходят по мере набора пассажиров, а не по расписанию. Три часа в дороге тут обычный переезд.
Рупии наличными: карты РФ не работают. Банкоматы есть в Дарджилинге и Гангтоке, дальше нет — меняй ещё в Багдогре или Силигури.
Пропуск в Сикким выдают на въезде по паспорту и фото. На Цонгмо и Нату-Ла разрешение оформляет только местное агентство, за день до выезда.
С июня по сентябрь тут муссон: дороги перекрывают оползнями, вершин не видно неделями. Ясное небо — весной и осенью.
Сырный и ржаной хлеб, пирожки с мясом, ром-баба и чай — завтрак, который тут держат больше века.
Пекут в своей печи с колониальных времён. Брать надо внизу в пекарне: наверху в ресторане подачи ждут долго.
Дарджилинг, Неру-роуд — сто метров вниз от площади Чоурашта
Блины, французские тосты, яйца, тибетский суп, кофе из турки. Место завтрака и раннего обеда.
Готовит семья вдвоём и кофе варит вручную — в остальном городе к завтраку дают чай из пакетика.
Дарджилинг, переулок ниже площади Чоурашта — вывеска размером с дверь
Жареные момо со свининой, тхукпа, чоу-мейн — обед на двоих за небольшие деньги.
Семья держит зал третье десятилетие; свинину бери жареную — паровые момо тут такие же, как у всех.
Дарджилинг, Ганди-роуд 51 — напротив стоянки такси у Клуба
Чайная лавка семьи Сарда с 1931 года: сотни дарджилингов по садам и сборам, заваривают на пробу.
Работают с садами напрямую и дают попробовать до покупки — на Молле тот же чай продают вслепую и дороже.
Дарджилинг, Ладен-Ла-роуд — напротив здания State Bank of India
Чай бери на плантации: в городских лавках тот же лист вдвое дороже.
Для пропуска в Сикким нужны свои фото и копия паспорта, сделай заранее.
Утро ясное, к обеду туман: виды смотри до девяти.
Игрушечный поезд бери коротким рейсом до Гхума и заранее: весь путь снизу идёт часов семь и срывается из-за оползней.
Общий джип уходит по мере набора: приходи к стоянке до восьми утра, позже ждать долго.
Отопления в гостиницах нет: тёплые вещи нужны в номере, а не только на тропе.
Электронную визу подают заранее: без неё на рейс не посадят.
Дороги горные и узкие, три часа в джипе тут обычный переезд.
С июня по сентябрь тут муссон: оползни закрывают горные дороги на день-другой, а Канченджангу за облаками не видно неделями.