Джидда и Аль-Ула: зима в Аравии

Заселяйся и отдыхай днём: Аль-Балад оживает после вечернего намаза, когда спадает жара. Начни с дома Насифа — купеческий особняк 1870-х, где в 1925 году жил король Абдул-Азиз. Дальше иди вглубь, по переулкам между домами из кораллового камня с деревянными эркерами-рошанами. Пей чай у лавок с финиками и ужинай балилой у уличных стоек, как джиддцы.

Утренним рейсом лети в Аль-Улу — полтора часа над пустыней — и сразу бери машину у стоек проката. После заселения пройди по старому городу: сотни глинобитных домов, где жили до 1980-х, и крепость на скале над ними. К закату поезжай к Слоновьей скале — 52 метра песчаника, низкие диваны прямо на песке и небо, которое к ночи становится звёздным.

Хегру смотрят только с туром: автобусы уходят от визит-центра, и утренние — самые прохладные. Больше сотни гробниц набатеев вырублены в скалах вокруг древнего города, а главная, Каср аль-Фарид, стоит одна в цельной глыбе, и её низ так и не достроили. Воду и шляпу бери с собой: между гробницами открытая равнина. Вечером ужинай в старом городе, где рестораны заняли отреставрированные дома.

С утра — Дадан, столица древнего царства, где над входами в скальные гробницы высечены львы. Оттуда недалеко до Джабаль-Икмы: в узком ущелье на стенах больше пятисот надписей на древних языках, за это её зовут открытой библиотекой. После обеда отдыхай в тени, а к закату подъезжай к Марайе — концертному залу в зеркалах, где пустыня отражается целиком.

Утро оставь на оазис Аль-Улы — финиковые сады вдоль дороги, кофе в старом городе, — и после обеда лети в Джидду. К закату выходи на Корниш к мечети ар-Рахма: её поставили на сваях в море, и в прилив кажется, что она плывёт. С темнотой смотри на фонтан в заливе: его подсвеченную струю видно почти с любой точки набережной.

Утром поезжай на север, в Обхур, минут сорок на такси: пляжные клубы продают дневной вход с лежаком и обедом, а купальники там носят любые. Вода Красного моря зимой около двадцати пяти, с понтона сразу глубоко, и маска пригодится. К вечеру возвращайся в город и ужинай рыбой в Аль-Баладе, где жарят на углях у входа.

Лодки к рифам уходят из Обхура утром: около часа до внешних рифов, где вода прозрачная на десятки метров, две остановки с маской и обед на борту. Кораллы тут живые и нетронутые — рядом с Египтом разница видна с первого нырка. К вечеру возвращайся и отсыпайся: солнце на воде выматывает сильнее, чем кажется.

Днём иди в музей скульптуры под открытым небом на Корнише: около двадцати работ Генри Мура, Миро, Кальдера и других, которые город заказывал в 1970–80-е. Отреставрированы и стоят прямо у моря. Ближе к вечеру возвращайся в Аль-Балад на Сук аль-Алави — ладан, специи, ткани, — и торгуйся без спешки.

Выспись, позавтракай фулем и лепёшками тамис, и никуда не торопись. Днём — тень кафе и свежий сок из манго, к вечеру прогулка по Корнишу, когда город выходит к воде семьями и дети запускают воздушных змеев. Ужин — снова в Аль-Баладе, у стойки, где понравилось больше всего.